논단

* <주간기독교> 다림줄25번째 원고입니다(120501).


약속이 딸려 있는 첫째 계명


“‘네 부모를 공경하라’한 계명은 약속이 딸려 있는 첫째 계명입니다. ‘네가 잘 되고, 땅에서 오래 살 것이다.’한 약속입니다.”(에베소서 6:3)

이 말씀은 부모공경을 일러주는 이 계명이 십계명 가운데 약속이 딸려 있는 유일한 계명으로서, 사람들 사이에서 지켜져야 할 계명 가운데 순서상으로 첫 번째일 뿐 아니라 의미상으로도 첫 번째 계명에 해당한다는 이야기이다. 부모를 공경하라는 것은 어떤 사회에서나 공통되는 인륜의 중심 덕목으로서 의미를 지니고 있다. 그런데 그 계명을 잘 지킬 때 사람들이 잘 살게 되리라는 약속을 동반한 부모공경 계명은 혈연적인 가족주의 안에서만 지켜져야 할 덕목으로서 의미를 뛰어넘는 차원을 함축하고 있다.


이 계명은 노동능력이 있는 자식이 노동력을 상실한 부모의 생계를 책임져야 한다는 일차적 의미를 지닌다. 그 사실이 뭐 그렇게 대단한 의미를 지니겠느냐 생각될 수도 있으나, 그것은 사실 매우 중요한 진실을 함축하고 있다. 그것은 사회적 연대 정신의 기본 원리에 해당한다. 나아가 그것은 지금 자신의 존재를 가능하게 한 모든 은혜를 환기시켜 주는 생명의 근본 원리에 해당한다.


흔히 생명의 법칙에는 적자생존의 원리만이 있는 것으로 이해되고 있다. 더욱이 그 적자생존의 원리를 강자생존 원리로 이해하고, 그것을 사회에도 그대로 적용하여 경쟁을 강조하는 경향이 일반화되었다. 이른바 사회적 진화론의 요체다. 그러나 오늘날 진지한 과학자들은 생명이 존속하는 데 더 중요한 원리는 경쟁보다는 협동이라는 것을 밝혀내고 있다. 협동을 통한 공생이 생명현상에서 보다 결정적인 법칙이라는 것이다. 만일 강자만이 살아남을 수 있다면 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 미물들의 존재를 어떻게 해명할 것인가. 사회적 생명도 마찬가지다.


장애인 문제에 관심을 기울이는 이들은 한결같이 말한다. 장애인과 비장애인 어린이들이 함께 교육을 받는 경우, 고마워해야 할 사람은 오히려 비장애인 어린이라는 것이다. 비장애인 어린이는 바로 곁에 있는 장애인 어린이 때문에 배려와 협동의 정신을 몸소 체득할 수 있기 때문이다. 한마디로 말하면 같이 살아가는 방식을 터득할 수 있기 때문에 오히려 고마워해야 한다는 것이다.


‘네 부모를 공경하여라. 그래야 네가 잘 되고, 땅에서 오래 살 것이다.’ 하는 계명의 뜻은 바로 거기에 있다. 단지 ‘네 가족의 안전을 지켜라’하는 정도의 의미를 지니는 것이 아니다. 그렇게 ‘사회적 연대의 정신을 구체적으로 실현할 때 너도 안전하게 오래 산다.’는 의미를 지니고 있다. 경쟁의 원리가 최고의 가치로 떠받들어지고 있는 오늘, 가정의 달을 맞이하며 새삼 새기고 싶은 말씀이다.

  

최형묵(천안살림교회 담임목사)